Waarom kiezen organisaties voor Microsoft Online Services?

Microsoft Online Services zijn een verzameling van ongeveer 200 verschillende diensten die Microsoft via het internet aanbied. Deze online diensten variëren van een door Microsoft gehoste versie van Exchange Server, SharePoint Server tot meer bedrijfsapplicaties zoals Microsoft Dynamics CRM of meer facilitaire diensten zoals hosted AntiSpam / -Filtering voor een Exchange Server.

Dat Microsoft deze diensten online aanbiedt is voor veel mensen nieuw. Een deel van deze diensten biedt Microsoft echter al jaren aan, zoals de hosted AntiSpam en AntiVirus diensten voor Exchange Server. De gehoste varianten van Microsoft Exchange Server, SharePoint Server en Office Communications Server zijn inmiddels bijna twee jaar in de lucht. Dynamics CRM is in de US inmiddels beschikbaar en zal waarschijnlijk ook binnenkort wel naar Nederland komen.

Inmiddels heeft Wortell enkele tientallen klanten aangesloten op de zakelijke Online Services van Microsoft. Dit zijn bedrijven met maar 100 medewerkers, maar ook hele grote organisaties. Enkele voorbeelden hiervan zijn SkyTeam en ProCore.

Maar waarom kiezen organisaties nu voor Microsoft Online Services in plaats van bijvoorbeeld eigen Exchange of SharePoint Servers? De meest belangrijke redenen op een rij:

1. 99,9% Uptime Garantie: In veel gevallen vergt het een onevenredige inspanning om een 99,9% uptime garantie te creëren met eigen middelen. Zeker indien in deze 99,9% uptime garantie ook nog eens geo-redundant (ofwel het verspreiden van de diensten over meerdere locaties om in geval van brand of andere calamiteiten) moet worden ingevuld. De Microsoft Online Services bieden standaard 99,9% uptime garantie. Deze garantie wordt ook nog eens geo redundant geboden doordat alle diensten verspreid zijn over de datacentra in Dublin (Ierland) en Amsterdam.
   
2. Altijd de laatste versie: Onderzoek heeft uitgewezen dat organisaties die altijd gebruik maken van de nieuwste versies van software doorgaans succesvoller zijn dan organisaties die gebruik maken van oudere versies van deze software. Nieuwe versies van bijvoorbeeld SharePoint of Exchange bieden doorgaand meer en betere mogelijkheden dan de eerdere versies. Door gebruik te maken van de Microsoft Online Services kan altijd gebruik gemaakt worden van deze laatste versies van de software zonder dat de migratie inspanningen zelf gedaan hoeven te worden.
   
3. Verminderen maandelijkse lasten: Door gebruik te maken van Microsoft Online Services kan in veel gevallen de maandelijkse kosten besteed aan onderhoud, beheer, troubleshooting, maar bijvoorbeeld ook aan uitgaven voor zaken als housing en stroom verminderd worden.
   
4. Vermijden eenmalige investering: Om Microsoft Online Services zoals Exchange Online in gebruik te kunnen nemen kan een eenmalige investering voor het opzetten van een platform bespaard worden. Veelal zal de enige investering het migreren naar Microsoft Online Services zijn. Dezelfde migratiekosten zijn echter ook van toepassing als van Lotus Notes naar Microsoft Exchange gemigreerd worden. Investeringen in zaken als hard- en software, ontwerp en implementatie, architectuur kunnen veelal grotendeels bepaart worden.
   
5. Geen onvoorspelbare kosten: Het complete onderhoud en beheer wordt door Microsoft gedaan. Zodra zich een probleem voordoet hoeft dus geen gebruik gemaakt te worden van derden om deze problemen op te lossen. Zodra specifieke nieuwe functionaliteit in gebruik genomen moet worden hoeven geen aanvullende projecten opgestart te worden. Deze functionaliteit staat doorgaans gewoon aan bij de Microsoft Online Services.
   
6. Betalen voor daadwerkelijk gebruik: Indien een eigen omgeving wordt opgebouwd wordt veelal gerekend met een bepaald gedeelte aan overcapaciteit. Zo wordt server capaciteit bijvoorbeeld ingekocht op basis van pieken en mogelijke datagroei in de toekomst. Er wordt dus betaald voor gebruik in de toekomst. Doordat bij Microsoft Online Services betaald wordt per gebruiker per maand kunnen deze kosten voorkomen worden.

Natuurlijk zijn er meer of meer specifieke redenen aan te wijzen waarom organisaties kiezen voor Microsoft Online Services. Dit zijn echter de meest belangrijke redenen die wij tegenkomen.